那些年曾穿梳過的街道、認識過朋友，你還記得嗎？ 對於離開香港這個繁華的大都市，遠赴比利時海外交流，過上慢活節奏的Cody (楊璟柏) 來說，在比利時走過的每一步、認識的每個人，塑造了今日的他。他坦然：「這一年的海外交流是一次自我發現、成長和學習的旅程，亦是人生中最具挑戰性及最有價值的一個重要轉捩點。」
每日「倒數」 我想返香港！
最初，落機後那種「初來報告」的興奮感，很快已被各種現實及挑戰沖擊得體無完膚。「種種的文化差異，從語言、食物、社會規範及天氣，打破我之前的認知。」尤其是語言障礙，雖然Cody 在海外交流前已經學習了一些基本的荷蘭語，「但快速的對話和當地方言讓我很難跟上，點餐或問路等「小事」，都變得極具挑戰。」即使他結交新朋友也感到十分困難，身邊的人都毫不費力的用母語交流，「我努力在他們中找到自己的位置，但總覺得自己是局外人，我發現自己渴望與家人、朋友聚會，以及想念香港充滿活力的生活，但…我似乎無法縮短與人之間的疏離感，所以經常感到孤立無援。」
文化差異、語言障礙及疏離感的驅使下，Cody的「思鄉之情」也急遽增長。他笑言：「第一個月我無時無刻都在倒數，還剩多少天才能離開比利時？我想返香港！」
與「放棄」擦肩而過
儘管最初遇上種種困難，累積的「陰霾」似乎遠勝堅持，令Cody 幾乎撐不下去。可是，小伙子的內心依然保留着「決心」，「我想知我是否足夠強大來渡過它？」。未幾，Cody的海外交流生活緩緩地發生了變化。Cody與接待家庭的姊姊建立的關係，成為令他與「放棄」擦肩而過的轉捩點。
在比利時接待家庭的姊姊，成了Cody迷霧中的燈塔，指引護航。開始是陌生人，但隨著時間的推移，越來越親密。她不僅是姐姐，還是一位朋友、知己，更是帶領他探索比利時文化的嚮導。「在她的引導下，我開始理解和欣賞比利時的生活文化。她把我介紹給她的朋友，我發現自己漸漸成為了她們的一份子，我感謝她所有的善意，豐富了我的海外交流體驗。」
- Cody 在比利時交流的接待家庭。
- Cody 在比利時接待家庭的姊姊，不僅視她如朋友、知己，更是帶領他探索比利時文化的嚮導。
隨著Cody 對當地的語言和文化越來越熟悉，他開始享受比利時慢節奏的生活。在比利時可使人忘掉在香港生活的那種壓力和緊迫感。「我在簡單中找到了樂趣——騎自行車遊覽迷人的布魯日市（Bruges），在當地的咖啡館品嚐一杯咖啡，讓自己沉浸在大自然中。比利時風景的寧靜與令人放鬆的氛圍，為內省和自我認知提供了完美的養分。」透過內省和自我認知，他能夠更好地管理情緒，提升自信和改進。
歐遊喚醒初心 享受冒險精神
既然留下，何不好好享受這次海外交流的機會？Cody於是精心為自己規劃到訪世界上最具標誌性的景點。他到訪巴黎的埃菲爾鐵塔、探索阿姆斯特丹的運河、徒步於瑞士阿爾卑斯山；從古老的城堡到現代的博物館、錦繡山河到冰川山脈，無一不令人振奮。「這些旅行讓我走出舒適區，喚醒了最初帶領我來到歐洲的冒險精神的初心，每一次經歷都為我對世界的理解增添了新的層次及意義。」
自我發現與個人成長之旅
在比利時交流的一年，Cody 肯定到自己內心發生了明顯的變化。曾經令人感到迷惘的挑戰，已成為個人成長的墊腳石。「我變得更堅韌、更有適應力及開放。曾經令人沮喪的語言障礙變成了學習和成長的機會。我看到文化差異的「美」，而不是障礙。」
Cody說他學會了建立人際關係，與接待家庭和新朋友的關係變得更加深入和有意義。「我說英語時更有自信，這對我將來的大學生活也非常有用。」
「也許最重要的變化是對自己的理解。這次海外交流迫使我面對自己的恐懼，我學會了體會走出舒適區並接受新體驗的重要性，我也意識到對自己有耐心並留出時間進行成長和調整的重要性。在比利時交流的一年，既具挑戰、又最有價值。它開拓了我的視野，加深了我對世界的理解，最重要的是，它對我的影響將持續一生。進行海外交流是我一生中做過的最好的一個決定！」
「當我坐下來回顧過去十個月在比利時的交流生活，這段充滿思鄉之情、文化衝擊的旅程，已經成為我生命中最難忘的篇章，最值得珍惜的回憶。」
Cody 爸爸有話兒
在一次分享會上，Cody 爸爸 (楊先生) 被問及兒子海外交流後回來的轉變，他說：「我覺得他成熟了，而且話題多了，以前他與媽媽談話較多，現在他也與我分享更多生活的日常。我覺得交流後對他個人成長更有幫助，他在外國認識到不同地方的文化；以前，在香港他或許只有單一想法，現在他會有兩個、三個，甚至更多的想法，我覺得這對他日後成長，或將來投身社會工作處事做人有所影響，雖然未必能量化，但我覺得對他會有正面影響。」
作為過來人，見證兒子海外交流後的轉變，他寄語各位家長並給予中肯的建議：「大家請鼓勵子女去海外交流，但前提是子女願意去，作為父母可以解釋海外交流計劃對他們有何幫助，讓他們自行思考，如果他們願意去，請給予全力支持。」
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